רקע היסטורי ופיתוח של סירות חשמליות

לסירות חשמליות יש היסטוריה החל מסוף המאה ה-19, לפני יותר מ-130 שנה. הסירה החשמלית הקדומה ביותר הומצאה על ידי הממציא הגרמני מוריץ פון יעקבי בשנת 1839. הסירה הייתה באורך 24 רגל ויכלה לשאת 14 נוסעים במהירות של כ-2.6 קשר‌. לאחר מכן, מהנדס החשמל האוסטרי אנתוני רקנזאון בנה את ה"חשמל" בשנת 1882, סירת פלדה מצוידת בסוללות, הנחשבת לאחת הסירות החשמליות ה"מעשיות" הראשונות‌.
‌סירות חשמליות היו פופולריות בתחילת המאה ה-20, אך לאחר מכן הוחלפו במנועי בעירה פנימית. עם זאת, מאז משבר האנרגיה של שנות ה-70, יש עניין מחודש בכוח מים שקט ואפשרי להתחדשות. לדוגמה, סירת המנוע הסולארית-הראשונה נבנתה בבריטניה בשנת 1975, והספינה הראשונה בעולם המונעת-אוקיינוס-של השמש הייתה MS TÛRANOR PlanetSolar‌ מתוצרת שווייץ.
‌פיתוחן של סירות חשמליות מודרניות התקדמה משמעותית בשנים האחרונות. בשנת 2017, הושקה הספינה החשמלית הטהורה הראשונה בעולם, בנפח 1,000-טון, בנאנשה, ​​גואנגג'ואו. בנוסף, בדצמבר 2024, הוקמה ספינת התחבורה החשמלית הטהורה הגדולה בעולם בנפח 10,000-טון ב-Yichang, Hubei. הספינה מצוידת ב-12 ספקי כוח של קופסת סוללות ליתיום עם אספקת חשמל כוללת של 24,000 קילוואט וטווח שיוט של עד 500 קילומטרים, המתאים להובלת מטענים למרחקים ארוכים. גם תחומי החדשנות הטכנולוגיים ותחומי היישום של ספינות חשמליות מתרחבים. לדוגמה, Elco Motor Yachts עוסקת בעסקי המנועים הימיים החשמליים מאז 1893 ובנתה צוללות המונעות באמצעות סוללות עבור הצי האמריקני בתחילת המאה ה-20. בנוסף, סירות חשמליות מודרניות נמצאות בשימוש נרחב גם ביאכטות, ספינות עזר לדיג, ספינות משא וספינות תיור.